Servez le vôtre dans le centre-ville de Fayetteville au Smokin' Oak Wood

QuandPizza et taproom au feu de bois Smokin' Oak ouvert en janvier au 3959 N. Steele Blvd. à Fayetteville, des cordes séparaient les clients du mur du bar en libre-service, grâce aux lois de l'État sur l'alcool qui interdisaient cette pratique. Ce problème a été résolu en avril avec l’adoption de la loi Arkansas 705 de 2023, qui a clarifié les règles sur la technologie d’auto-versage. Les cordes ont été retirées le 1er août et les clients étaient enfin libres de verser les leurs.

Je suis déjà allé dans quelques endroits comme celui-ci. Il y avait une station de distribution automatique à l'aéroport international O'Hare de Chicago, entre les terminaux 2 et 3, même si les dernières fois que j'y suis allé, elle était en sommeil. Et une fois, j'ai visité un pub aux Pays-Bas qui a placé la barre en matière d'excellence à déguster soi-même. Cet endroit particulier présentait plus de 80 robinets et un vaste assortiment de styles délicieux. Cela a transcendé la nouveauté et s’est inscrit comme une expérience vraiment agréable. La technologie elle-même n’est donc pas nouvelle, même si le concept semble nouveau pour l’Arkansas.

Smokin' Oak occupe un espace agréable et grand avec des fenêtres donnant sur le paysage urbain de Fayetteville. Il est situé dans un bâtiment plus grand connu sous le nom d'Uptown Apartments + Shops et est situé à environ un mile au sud-ouest du centre commercial Northwest Arkansas. Ce quartier de la ville s'est considérablement développé au cours de la dernière décennie et sert désormais de pôle commercial pour la ville. Des dizaines de magasins et de restaurants et des milliers d'habitants d'appartements à proximité confèrent au centre-ville de Fayetteville l'agitation que vous attendez d'une métropole florissante.

Les commandes se passent au comptoir. Le menu est un mélange simple d'entrées à base de pain, de salades simples et de quelques tartes signature. Le véritable fondement de Smokin' Oak, cependant, est l'option de pizza à construire soi-même, qui coûte 11,95 $ et comprend quatre garnitures. Les tailles sont telles que la plupart des gens commanderont leurs propres tartes au lieu de les partager.

Les versements de bière sont gérés avec des bracelets dotés d'une technologie d'identification par radiofréquence.

En appuyant le bracelet sur le tableau au-dessus de chaque robinet, la bière peut s'écouler et le système peut suivre le nombre d'onces versées. Une fois 32 onces distribuées, le bracelet est désactivé, ce n'est donc pas un endroit pour s'attarder très longtemps. Smokin' Oak semble être conçu pour une expérience de deux à trois plats avec votre pizza. Dans l'ensemble, cela ressemble plus à un restaurant qu'à une salle de dégustation, produisant 32 onces de bière en abondance avant qu'un changement de décor ne soit le bienvenu.

Il y a 40 robinets accrochés au mur entre la cuisine et l'entrée du magasin, avec des styles de bière allant du clair au foncé, du malt au houblon et du sec au sucré. Du vin, du seltz et des boissons mélangées sont également disponibles pour la distribution. L'ABV et le prix par once sont clairement indiqués sur le tableau au-dessus de chaque robinet. Des verres à pinte propres sont empilés sur des étagères sous les poignées.

J'ai dégusté environ 8 onces de Bermuda Schwartz de Gotahold pour ma première coulée chez Smokin' Oak. J'ai tapoté sur mon bracelet et regardé une courte vidéo sur l'écran qui illustrait comment verser la pinte parfaite. J'ai tiré la poignée vers moi et la bière a commencé à couler. Un compteur suivait le nombre d’onces distribuées. Ma bière choisie était une bière blonde brune brassée selon la tradition allemande. Il était plein de torréfaction mais manquait de l'amertume âcre que le malt noir prête souvent aux stouts. La Bermuda Schwartz était savoureuse comme une bière mais onctueuse comme une bière blonde, ce qui me faisait souhaiter d'avoir opté pour 12 onces au lieu de 8. Heureusement, et par conception, j'ai pu verser quelques onces de plus pour satisfaire ma soif.

D'autres options notables de liste de robinets lors de ma visite étaient la Bell's Oberon Ale, la Flyway Magdalene Tripel, les fondateurs Nitro Rubaeus et le Toppling Goliath Double Dry Hop King Sue. Il semblait y avoir quelque chose pour tout le monde, quelles que soient les préférences personnelles.

Les pizzas sont cuites au feu de bois donc elles sortent vite. Je n'avais pas fini de verser ma première bière avant que la mienne n'arrive à ma table (j'ai erré les yeux écarquillés pendant 10 minutes avant de toucher la poignée d'un robinet). Ma première impression de la tarte était qu'elle était agréable mais ne m'a pas époustouflé. La croûte était moelleuse et je m'attendais à un peu plus de mastication de mon expérience de croûte au feu de bois. Mais la sauce était piquante et les garnitures semblaient de grande qualité. J'ai tout terminé sans laisser de trace. Je donnerais probablement un B à la pizza si je suis obligé de la noter.